Es el homenaje perfecto a uno de los platos más federales y versátiles de la gastronomía, especialmente en Argentina, donde cada provincia defiende su receta como si fuera una bandera.
Cada 8 de abril se celebra el Día Mundial de la Empanada, una fecha que, aunque tiene origen internacional, encuentra en Argentina su máximo esplendor. Este plato nació históricamente de la necesidad de envolver alimentos en masa para facilitar su transporte; hoy, esa solución práctica se ha transformado en un símbolo de nuestra identidad gastronómica, con recetas únicas que varían según cada región del país.
Aunque definir un origen exacto es complejo, la genealogía de la empanada nos remite a la antigua Persia (hoy Irán). En aquel entonces, las caravanas que cruzaban el desierto necesitaban alimentos fáciles de transportar y proteger del entorno. De esa necesidad nacieron parientes cercanos que aún hoy disfrutamos, como:
- Fatay y Sfiha: Las versiones árabes que influyeron directamente en la receta hispana.
- Samosas: Triángulos fritos muy populares en el sur de Asia.
- Piroshki: La variante de masa rellena proveniente de Europa del Este y Rusia.
1. El podio de las provincias
Aunque hay versiones en todo el país, las tres más icónicas suelen ser:
- Tucumana: La «reina», de carne cortada a cuchillo, con 13 repulgos y cocida al horno de barro. ¡Ojo! Sin pasas de uva y sin papa.
- Salteña: Más pequeña, muy jugosa y suele incluir papa y huevo. Se acompaña mucho con una salsa de tomate picante (llajua).
- Sanjuanina/Mendocina: Destacan por la gran cantidad de cebolla, lo que les da un dulzor y jugosidad característicos.
2. ¿Por qué el 8 de abril?
Aunque el origen de la fecha no está ligado a un evento histórico único, se ha consolidado en el calendario gastronómico para promover el consumo de este producto que es un pilar de la economía regional y de la identidad cultural.
3. Un origen viajero
La empanada no nació aquí; es una herencia de los árabes que llegó a España y de ahí a América. El nombre viene de «empanar» (encerrar algo en masa para cocinarlo), una técnica milenaria que permitía a los viajeros transportar comida de forma segura y limpia.
Dato extra para el debate: En Argentina se estima que se consumen más de 10 millones de empanadas por día.
