El aloe vera no sólo posee nobles propiedades para la piel y la cosmética, sino que es sumamente beneficiosos para la salud, conoce sus bondades.
Actualmente, la especie más popularizada es el Aloe vera L. (Aloe barbadensis Miller), originaria de Barbados y cultivada en países de clima cálido. También es de interés el Aloe ferox Miller, llamado áloe del Cabo, que se cultiva en África.
Conocida como ‘la planta de los mil usos’ y no es para menos. El aloe vera o ‘sábila’ es una de las 250 especies de aloe conocidas en el mundo y crece sobre todo en desiertos y zonas semidesérticas. De hojas largas y carnosas, en su interior contiene un potente gel que, como veremos, se utiliza especialmente en productos cosméticos.
Entre otras cosas tiene la gran cualidad de regenerativo de la piel y es por ello que se ha ganado gran fama en rutinas de skincare y cuidado de las cicatrices. No obstante, no sólo es un gran aliado en usos externos, sino que posee grandes propiedades para la salud.
¿Qué es el aloe vera?
Probablemente es originaria de la península arábica, es una planta comúnmente conocida como sábila. El aloe vera es una planta cuyo nombre científico es aloe Barbandesis y es una especie suculenta que pertenece a la familia de las Liliaceae.
Ha sido utilizada desde la antigüedad en la medicina natural. De hecho, se piensa que es la planta medicinal más antigua aplicada a nivel mundial. Hace 2 mil años los griegos consideraban al aloe vera como la panacea universal, los egipcios por su parte la llamaron “la planta de la inmortalidad”.
Numerosos estudios han comprobado las bondades del aloe vera, se sabe que es eficaz ante una variedad de problemas de salud. Aunque se debe poner especial cuidado en diferenciar sus usos externos e internos.
Es verdad que la mayoría de las propiedades que se conocen popularmente de la sábila se le atribuyen al gel, pero existen también compuestos del látex (parte interna de la piel de la planta) que son altamente beneficiosos. Para su uso externo, el gel es adecuado, pero para usos internos lo mejor será adquirir suplementos a base de extractos secos de aloe vera.
Propiedades del aloe vera
Antioxidante
Una investigación de la Revista de Medicina Complementaria e Integrativa sugiere que el consumo de extracto de gel de aloe vera aumenta la capacidad antioxidante total del plasma sanguíneo. Esto se debe a la presencia de vitaminas A (betacaroteno), C y E que son antioxidantes.
Minerales
El aloe vera posee un alto contenido en minerales, aporta calcio, cromo, cobre, selenio magnesio, manganeso, potasio sodio y zinc.
Vitaminas B y Ácido fólico
Contiene tiamina (B1), riboflavina (B2) y niacina (B3), todas ellas son del grupo de vitaminas B tan necesarias para el buen funcionamiento del cuerpo, también es rico en ácido fólico.
La vitamina B1 ayuda a convertir el alimento en energía y colabora con la actividad del corazón y el sistema cardiovascular, ayudando también al buen funcionamiento cerebral y el sistema nervioso. La B2 por su parte, es importante para la producción de glóbulos rojos y la B3 también está asociada a la conversión de alimento en energía, además es esencial para el mantenimiento de la piel y las membranas mucosas.
Aminoácidos
El aloe vera es sumamente rico en aminoácidos, se sabe que posee 20 de los 22 aminoácidos necesarios para el ser humano y 7 de los 8 esenciales para la formación de las proteínas que son la base de las células y tejidos.
Beneficios para la salud
Sistema digestivo
Combate el estreñimiento gracias a su contenido en aloína, que estimula la contracciones del colon. Además, mejora las molestias causadas por la irritación del estómago e intestinos, funciona como un regulador del sistema digestivo en general.
Refuerza el sistema inmunológico
Gracias a los polisacáridos presentes en el aloe vera, este es capaz de estimular el funcionamiento de los macrófagos del intestino y así permite que el sistema inmunológico mejore la actividad de los linfocitos T. Como consecuencia ayuda a combatir virus, bacterias, tumores y otros patógenos.
Anticancerígeno
Posee emodina, que es un compuesto llamado antraquinona, que tiene la capacidad de inhibir o suprimir el crecimiento de células cancerosas malignas. Entre los compuestos del aloe vera también están varias glicoproteínas que tienen efectos antitumorales y antiulcerosos que aumentan la proliferación de células dérmicas humanas normales.
Cuida el corazón
La barbaloína o aloína disminuye el colesterol, los triglicéridos y las agresiones de los radicales libres sobre el tejido del músculo cardiaco. En consecuencia, el aloe vera refuerza el corazón y cuida el sistema cardiovascular.
Usos externos
Las bondades que nos brinda el gel de aloe vera son más comúnmente conocidos. Se sabe que el gel pude aplicarse de forma externa como ungüento sobre la piel en heridas o el cuero cabelludo para aliviar diversas afecciones de la piel entre las que están:
- Psoriasis
- Heridas superficiales
- Quemaduras
- Alergias dermatológicas
- Caspa
- Resequedad de la piel
Las grandes propiedades del aloe vera y sus usos externos son sumamente amplios, actúa como antiinflamatorio, antiséptico, regenerador celular y es un potente cicatrizante. Además elimina las células muertas de la piel, acción que ha sido ampliamente usada con fines cosméticos.
