¿Qué es la triquinosis y cómo se contrae? ¿Es letal?

La triquinosis, aunque es una enfermedad prevenible, puede tener consecuencias graves e incluso mortales en algunos casos.

La triquinosis es una enfermedad parasitaria causada por el consumo de carne cruda o poco cocinada que contiene larvas de un gusano llamado Trichinella. Estos parásitos se alojan en los músculos de diversos animales, como cerdos, jabalíes, osos y roedores.

¿Cómo se contrae la triquinosis?

La infección se produce al ingerir carne de animales infectados que no ha sido cocinada a una temperatura suficientemente alta para matar las larvas de Trichinella. Al llegar al intestino delgado, estas larvas se desarrollan y liberan nuevas larvas que migran a través del cuerpo, alojándose en los músculos estriados (como los de los brazos, piernas y corazón).

Síntomas de la triquinosis

Los síntomas de la triquinosis suelen aparecer entre uno y dos días después de la ingestión de la carne contaminada y pueden incluir:

  • Problemas gastrointestinales: diarrea, náuseas, vómitos y dolor abdominal.
  • Fiebre: puede ser alta y persistente.
  • Dolores musculares: especialmente en los músculos grandes como los brazos, piernas y espalda.
  • Edema: hinchazón de los párpados, cara y extremidades.
  • Otros síntomas: fatiga, sudoración, dificultad para respirar y erupciones cutáneas.

En casos graves, la triquinosis puede afectar al corazón, los pulmones y el sistema nervioso central, lo que puede llevar a complicaciones graves e incluso la muerte.

¿Cómo prevenir la triquinosis?

La mejor manera de prevenir la triquinosis es cocinando adecuadamente la carne. La carne de cerdo, en particular, debe cocinarse a una temperatura interna de al menos 63°C para asegurar que cualquier larva de Trichinella presente sea destruida.

Otras medidas preventivas incluyen:

  • Comprar carne de fuentes confiables: Asegúrate de que la carne provenga de animales inspeccionados y que haya sido procesada de manera segura.
  • Congelar la carne: Congelar la carne a una temperatura de -15°C durante al menos 24 horas también puede matar las larvas de Trichinella.
  • Evitar la caza de animales silvestres: La carne de animales silvestres como el jabalí puede estar contaminada con Trichinella, por lo que es importante evitar su consumo a menos que se haya inspeccionado y cocinado adecuadamente.

¿Por qué puede ser mortal?

  • Afectación de órganos vitales: La triquinosis puede causar inflamación en órganos vitales como el corazón (miocarditis), los pulmones (neumonitis) y el cerebro (encefalitis). Estas complicaciones pueden ser letales si no se tratan a tiempo.
  • Debilitamiento general del organismo: La fiebre alta, los dolores musculares intensos y la pérdida de apetito pueden debilitar significativamente al organismo, haciendo que sea más susceptible a otras infecciones.
  • Complicaciones respiratorias: La inflamación de los pulmones puede dificultar la respiración y llevar a insuficiencia respiratoria.

Factores que influyen en la gravedad:

  • Cantidad de larvas ingeridas: Cuanto mayor sea la cantidad de larvas de Trichinella que se ingieren, mayor será la gravedad de la infección.
  • Estado inmunológico: Las personas con sistemas inmunológicos debilitados son más susceptibles a desarrollar complicaciones graves.

En conclusión, la triquinosis es una enfermedad prevenible que puede causar graves problemas de salud. Al seguir las recomendaciones de seguridad alimentaria, puedes protegerte a ti y a tu familia de esta infección.

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