Neuquén exportó US$4.283 millones durante el primer semestre de 2026 y se convirtió en la tercera provincia con mayores ventas al exterior. El desarrollo energético multiplicó su participación en las exportaciones argentinas y reconfigura el peso de la Patagonia.
Neuquén se consolidó como uno de los principales polos de generación de divisas del país y, durante los primeros seis meses de 2026, escaló al tercer puesto entre las provincias exportadoras, detrás de Buenos Aires y Santa Fe.
Según un informe del Centro de Estrategias Internacionales de Gobiernos y Organizaciones (CIG) de la Universidad Austral, la provincia alcanzó US$4.283 millones en exportaciones, un 84,5% más que en el mismo período del año anterior.
El crecimiento adquiere mayor dimensión al observar la evolución de la última década. En 2015, Neuquén representaba apenas el 0,25% de las exportaciones nacionales. En el primer semestre de 2026, esa participación trepó al 8,7%, multiplicándose más de 30 veces.
El salto provincial forma parte de un cambio más amplio. La Patagonia pasó a explicar el 17,8% de las exportaciones argentinas en el primer semestre del año, frente al 14,8% registrado durante 2025.
El fenómeno refleja la incorporación de nuevos motores a la matriz exportadora, principalmente vinculados con la energía y la minería, que ganaron protagonismo sin desplazar a las actividades tradicionales.
La agroindustria mantiene el liderazgo
A pesar del fuerte avance energético, el campo y la agroindustria continúan siendo el principal componente de las ventas externas argentinas, con una participación del 32% del total.
Sin embargo, otros sectores vienen creciendo a mayor velocidad. Las Manufacturas de Origen Industrial aumentaron 27,5%, Combustibles y Energía avanzaron 42,5%, mientras que las exportaciones de minerales metalíferos y litio registraron un salto del 111,1%.
Así, la estructura exportadora comienza a mostrar una mayor diversificación, con el agro compartiendo protagonismo con sectores vinculados a los recursos energéticos y mineros.
Las ventas externas de petróleo crudo alcanzaron US$4.693 millones, con un incremento interanual del 47,7%. En paralelo, las exportaciones de carburantes crecieron 53,5%.
El aumento de la producción energética también comenzó a reducir la necesidad de importar combustibles. Entre 2022 y el primer semestre de 2026, las cantidades importadas de combustibles y lubricantes disminuyeron 62,1%, en un proceso asociado a la mayor producción local y, particularmente, al desarrollo de Vaca Muerta.
Más mercados para la producción argentina
El cambio en la matriz productiva también está acompañado por una expansión de los destinos comerciales.
Durante el primer semestre de 2026, las exportaciones hacia China crecieron 59,1%, mientras que las ventas a Estados Unidos aumentaron 42,1%. En tanto, los envíos hacia los países de la ASEAN registraron una suba del 59,8%.
El desafío que plantea esta nueva etapa es convertir el crecimiento de las exportaciones y el ingreso de divisas en un proceso de desarrollo productivo más amplio.
Para ello, el informe destaca la necesidad de fortalecer proveedores nacionales y regionales, incorporar tecnología, ampliar las capacidades de ingeniería y generar empleo calificado.
La evolución de Neuquén muestra así que Vaca Muerta ya no es solamente un proyecto energético de escala nacional: se convirtió en uno de los principales motores del nuevo perfil exportador argentino.
