Los tradicionales pastelitos criollos son, junto con los churros y las tortas fritas, los máximos embajadores de la pastelería festiva e histórica de Argentina. Tienen la particularidad de ser un bocado que combina una textura increíblemente crocante por fuera con un corazón suave y dulce por dentro.
Su consumo está fuertemente ligado a las fechas patrias (el 25 de Mayo, el 9 de Julio o el Día de la Tradición), reviviendo la clásica estampa de la época colonial de 1810, cuando las vendedoras ambulantes los llevaban en canastas de mimbre sobre la cabeza al grito de: ¡Pastelitos calientes para los viejos sin dientes!
En Argentina, el universo de los pastelitos criollos para las fiestas patrias (como el 25 de mayo o el 9 de julio) se divide principalmente en tres variedades clásicas según su relleno.
Aunque la masa hojaldrada, crocante y crujiente en forma de estrella es siempre la misma, el gran debate nacional y la forma de clasificarlos pasa por lo que llevan adentro y, secundariamente, por el tipo de masa o cobertura.
Aquí tenés el mapa definitivo de los pastelitos argentinos:
1. Las 3 variedades principales (por relleno)
Pastelitos de Membrillo
Es el rey indiscutido de las panaderías y las mesas patrias. El dulce de membrillo aporta una acidez justa que contrasta a la perfección con la masa frita y el almíbar dulce. Para muchos tradicionalistas, este es el pastelito original.
Pastelitos de Batata
El eterno rival del membrillo. Quienes los eligen buscan un sabor más suave, cremoso y uniformemente dulce. En las bandejas familiares de las fiestas patrias, es una regla de oro decorarlos de forma distinta para no confundirlos.
Pastelitos de Dulce de Leche
Una variante más moderna pero que se ganó un lugar fijo en el corazón argentino. Al freírse, el dulce de leche se calienta y se vuelve casi líquido. Son los más intensos y golosos de la lista.
2. Las variaciones de masa y cocción
Más allá del relleno, existen otras dos subvariedades según cómo se prepare la masa o cómo se terminen:
- Pastelitos de Hojaldre Criollo vs. Hojaldre Rápido: El hojaldre criollo tradicional se hace doblando la masa capa por capa untada con grasa vacuna refinada o manteca y almidón de maíz. Esto hace que al tocar el aceite caliente, las capas se abran como pétalos de una flor. El hojaldre rápido queda rico, pero no se «deshoja» tanto.
- Pastelitos Horneados (La alternativa): Aunque el pastelito reglamentario debe ser frito (tradicionalmente en grasa vacuna o una mezcla de grasa y aceite), existe una variedad hogareña que se hace al horno para que queden más livianos. Quedan crocantes, pero no logran la espectacular apertura de capas de la fritura.
El toque final obligatorio
No importa de qué estén rellenos, un auténtico pastelito patrio no está terminado si no pasa por el baño de almíbar apenas sale de la grasa caliente. Ese almíbar pegajoso es el que permite que se adhieran las famosas granas de colores (muy típicas del 25 de mayo) o el azúcar granulada blanca.
¿Cuál es tu bando en esta fecha patria: sos del equipo del membrillo o preferís el dulce de batata?
