El INTA Catamarca está desarrollando nuevas variedades locales de olivo con características mejoradas. Estos nuevos cultivares presentan cualidades superiores como frutos más grandes, maduración precoz, alta productividad, resistencia a plagas y enfermedades, y una gran aptitud para el uso industrial.
La región de Cuyo (principalmente las provincias de Mendoza y San Juan) es una de las áreas olivícolas más importantes de Argentina. La producción se destaca por el destino dual de la cosecha: la elaboración de aceite de oliva y la producción de aceitunas de mesa. Sin embargo, esta actividad se enfrenta a los desafíos del cambio climático, que exige una adaptación constante para mantener la productividad y la calidad.
Producción del Olivo en Cuyo
En la región de Cuyo, la producción de olivos se concentra principalmente en San Juan y Mendoza.
- San Juan es el principal productor nacional de aceitunas de mesa. Los departamentos de Sarmiento y Santa Lucía son los más relevantes en la provincia. La producción en San Juan también tiene un importante componente destinado a aceite de oliva.
- Mendoza es la principal provincia exportadora de aceite de oliva de la región y la segunda productora a nivel nacional. La actividad se localiza en los oasis de regadío del Norte, Este y Sur de la provincia.
En general, la producción olivícola de Cuyo se beneficia de las condiciones agroecológicas óptimas de la región, caracterizadas por un clima seco y una baja incidencia de plagas y enfermedades, lo que reduce la necesidad de agroquímicos y favorece la producción de olivos de alta calidad.
El olivo, un cultivo históricamente ligado al clima mediterráneo, está expandiéndose a nuevas regiones debido a los avances tecnológicos y los cambios en el mercado global. Ante este panorama, el INTA Catamarca está liderando una investigación estratégica para adaptar el cultivo a condiciones más extremas, como las del Valle Central de la provincia.
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Nuevas variedades argentinas para afrontar el cambio climático
Un equipo de especialistas del INTA, liderado por el investigador Luis Prenol, ha desarrollado nuevas variedades de olivo a partir de un programa de mejoramiento genético. Estas variedades se están evaluando para su futura inscripción y se destacan por su:
- Mayor tamaño del fruto: Aumenta la eficiencia en la recolección.
- Precocity: Permiten una producción más temprana.
- Alta productividad: Optimizan el rendimiento por planta.
- Aptitud industrial: Mejoran la calidad del aceite.
El objetivo principal de esta investigación es crear materiales genéticos más resilientes y adaptados a ambientes áridos y semiáridos, incluso bajo estrés hídrico prolongado y con una baja intervención agronómica. Esto es crucial para enfrentar las altas temperaturas y la escasez de agua que caracterizan a zonas como Catamarca.
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Desafíos Climáticos y Estrategias de Adaptación
El aumento de las temperaturas globales y las variaciones en los patrones de lluvia amenazan la estabilidad de la producción olivícola. El INTA Catamarca ha identificado varios desafíos clave:
- Necesidad de horas frío: El incremento de las temperaturas invernales reduce las horas de frío necesarias para la floración, afectando el rendimiento de las variedades tradicionales.
- Fenómenos extremos: La mayor frecuencia de heladas tardías, o de lluvias intensas en momentos críticos como la floración o la cosecha, comprometen la productividad y la calidad del aceite.
Para contrarrestar estos efectos, el INTA ha seleccionado y propagado 12 variedades de olivo que han demostrado su adaptabilidad a las condiciones de la región. Estos nuevos genotipos tienen un alto potencial para diversificar y fortalecer la producción olivícola en zonas marginales. La combinación de precocidad, estabilidad productiva, calidad de aceite y rusticidad posiciona a estos materiales como una solución estratégica para los productores.
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El Olivo en Argentina: Un Panorama en Evolución
La olivicultura argentina ya ha logrado resultados positivos en regiones como Cuyo y los valles andinos, utilizando variedades adaptadas como la Arbequina y la Arauco. De manera complementaria, la implementación de sistemas de producción intensivos y superintensivos ha mejorado la eficiencia, el uso del agua y la mecanización, contribuyendo a un futuro más sostenible para el sector.
Con información de: https://www.argentina.gob.ar/
