Desde la plantación hasta el mate, la yerba recorre un largo camino que involucra diversas etapas. En esta nota te vamos a contar de manera breve cuales son esos pasos a seguir:
La yerba mate, bebida emblemática de Argentina, tiene un proceso de producción complejo y lleno de tradición. La siembra de la yerba mate es el inicio de un largo proceso que culmina con la producción de una de las bebidas más populares de Argentina. Este cultivo, arraigado en la cultura y economía de la región, requiere de condiciones específicas y cuidados especiales para garantizar una cosecha de calidad.
La yerba mate es una infusión muy popular en Argentina y otros países de Sudamérica. Se consume tradicionalmente en un recipiente llamado mate, utilizando una bombilla para sorber la infusión. La cultura del mate es una parte importante de la identidad argentina y se comparte en reuniones sociales y familiares.
Etapas del Proceso Productivo
1. Cultivo y Cosecha
- Plantación: Se realiza en suelos fértiles y con abundante agua, principalmente en las provincias de Misiones y Corrientes.
- Cosecha: Se realiza de manera manual entre mayo y octubre, utilizando herramientas como el guampa y el facón. Los cosechadores, llamados tareferos, recolectan las hojas y brotes tiernos de la yerba mate.
2. Preparación Previa
- Sapecado: Las hojas recién cosechadas se exponen al fuego para detener los procesos de fermentación y oxidación, lo que contribuye a desarrollar su sabor característico.
- Secado: Las hojas sapecadas se secan en hornos o secaderos para reducir su humedad al 4-6%.
3. Canchado y Estacionamiento
- Canchado: Las hojas secas se trituran y se colocan en pilas para iniciar el proceso de canchado, donde se producen reacciones químicas que le otorgan a la yerba mate su color y aroma característicos.
- Estacionamiento: Las pilas de yerba canchada se dejan reposar durante varios meses, lo que permite que se desarrolle su sabor final.
4. Molienda y Clasificación
- Molienda: La yerba estacionada se muele en molinos hasta obtener diferentes granulometrías, según el tipo de producto final.
- Clasificación: La yerba molida se clasifica por tamaños de partículas para obtener diferentes tipos de yerba mate, como la gruesa, media y fina.
5. Envasado
- Envasado: La yerba mate clasificada se envasa en diferentes presentaciones (bolsas, latas, paquetes) y se distribuye al mercado.
Factores que Influyen en la Calidad de la Yerba Mate
- Variedad de la planta: Existen diferentes variedades de yerba mate, cada una con características organolépticas particulares.
- Clima y suelo: Las condiciones climáticas y las características del suelo influyen en el crecimiento de la planta y en la calidad de la hoja.
- Proceso de elaboración: Cada etapa del proceso productivo influye en el sabor, aroma y color de la yerba mate final.
