28-03-24 |

El trigo y el maíz rozan sus máximos históricos

Los futuros de ambos cultivos aumentaron más del 5% y han estado bloqueados en sus límites comerciales en la última semana. El trigo está en su punto más alto desde 2012 y las semillas oleaginosas también están aumentando, lo que aumenta las preocupaciones de que acelerará aún más la inflación mundial de alimentos.

La invasión rusa en Ucrania no generó la inflación que se vive actualmente, tanto en la Argentina como en el mundo, pero termina de coronar un proceso de alza que se dio tras la salida de la pandemia. El riesgo de no frenar esa nueva escalada es lo que lleva a repensar desde el equipo económico, bastante tarde, nuevas herramientas (o viejas remozadas) para desanclar la inflación doméstica de la escalada internacional. En los últimos días, la negociación se enfoca en el precio del trigo y el maíz, de alta demanda interna, ya sea para la producción de pan como de proteína animal para consumo doméstico. 

Los precios están «en niveles cercanos a los máximos registrados. La situación en Ucrania no mejora, y esto cobra más importancia a medida que nos acercamos a períodos cruciales para las siembras de primavera» boreal, alertó Gautier le Molgat, analista de Agritel.

Antes de la guerra, Ucrania, un país que era conocido como «el granero de Europa», exportaba 12% del trigo, 15% del maíz y 50% del aceite de girasol a nivel mundial.

Pero «la continuación del conflicto dilata la capacidad de Ucrania para volver al mercado y el momento en que los puertos podrán volver a exportar», advierte Edward de Saint-Denis, corredor de Plantureux y Asociados.

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La capacidad de exportación de Ucrania se vio reducida a un 10% de su potencial, y únicamente por rutas y trenes. Los puertos vecinos del mar Negro en Bulgaria y Rumania están saturados.

«Está claro que plantaron trigo, pero ¿podrán cosecharlo y luego exportarlo? Esa es la pregunta» que se hace el mercado e impulsa los precios al alza, afirmó Jason Roose, de US Commodities.

Incluso las condiciones para sembrar son difíciles, según Edward de Saint-Denis: «Lo que constatamos con nuestros clientes en el lugar, es un gran problema por (falta de) carburante para las maquinarias» agrícolas.

Inflación

«El mercado continúa acumulando primas de riesgo cada día: prima por inflación, prima por la guerra, prima por el clima», resume Jason Roose, de US Commodities.

«El sector agrícola capta la atención del mundo entero», añadió.

Los precios de los cereales son impulsados también por los del petróleo. El alza del crudo conlleva una subida de los oleaginosos, utilizados en la producción de gasoil, como la colza o la soja, y del etanol a base de maíz en Estados Unidos.

Precisamente en suelo estadounidense, el estado de los cultivos de trigo es mediocre y las siembras de maíz comienzan lentamente, según un informe del Departamento de Agricultura (USDA).

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El tiempo frío y húmedo en el centro oeste del país, seco en las grandes planicies del sur, «no es ideal para el inicio de los cultivos», lo cual también sostiene los precios, indicó Roose.

El maíz, cuyo precio en Chicago está en un máximo en más de 10 años, también se benefició por gigantescas compras de China en las últimas semanas.

«China fue un muy importante comprador de maíz estadounidense en las últimas dos semanas, pues necesita alimentos para animales, y Ucrania no puede ofrecerlos», dijo Jack Scoville de Price Futures Group. China compró dos cargamentos de un millón de toneladas cada uno.

Roose, de US Commodities, se pregunta si Pekín «tendrá el poder de compra para adquirir más (granos) con precios a este nivel».

En tanto, el alza de los precios de la soja, también cerca de máximos históricos, se tambaleó un poco en los últimos días por «preocupaciones sobre la demanda china, debido a los confinamientos por el covid allí», sostuvo Scoville.

«China no fue mencionado (para la soja) en los informes de ventas cotidianos del USDA en las últimas dos semanas», añadió el analista, quien matizó que la oferta disponible de la oleaginosa para exportar desde América del Sur es limitada.

«En general, los operadores están tensos, y la industria se ve obligada a enfrentar una inflación galopante en las materias primas y en sus costos de producción», señaló Edward de Saint-Denis, de Plantureux y Asociados.

La Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) repasó los factores que impactaron sobre el mercado:

  • La soja (+0,9% a US$ 613,7) termina el día con alzas. El poroto y sus subproductos se suben a las alzas por potenciales alzas de cortes con biocombustibles en Estados Unidos, mientras la medida de fuerza que limita el transporte de mercaderías en nuestro país colabora en apuntalar los precios en plena cosecha gruesa.
  • Los futuros de maíz (+1,51% a US$ 305,6) finalizan la jornada con subas. Al impacto alcista del conflicto ruso-ucraniano se le suman potenciales impulsos a los biocombustibles en los Estados Unidos como parte de la política de abastecimiento energético estadounidense, lo que estimularía aún más la demanda de maíz en el país norteamericano. Más ventas de maíz estadounidense hacia China sumaron presión alcista adicional sobre el mercado.
  • El trigo (+2,04% a US$ 405,5) cierra el martes con ganancias. La persistencia de la crisis ruso-ucraniana sigue apuntalando los precios agrícolas a nivel internacional. No conforme con ello, crece el riesgo de sequía en zonas productoras del trigo de invierno estadounidense, lo que limitaría aún más el abastecimiento global, impulsando a la vez los precios. Además, en Francia, principal productor de trigo de la Unión Europea, espera recortes en superficie sembrada en torno al 4%, lo que colabora en las alzas de precio.

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