Es completamente normal ver un aumento de hormigas en tus plantas durante la primavera. La razón principal es que, con la subida de las temperaturas, las hormigas se activan para buscar alimento y expandir su colonia. Tus plantas, especialmente si tienen pulgones, se convierten en una fuente de alimento muy atractiva.
Las hormigas no suelen comer las hojas de las plantas directamente. Su presencia es un indicio de otro problema más grave: la existencia de pulgones. A continuación, vamos a desarrollar un poco más este tema.
- Simbiosis: Los pulgones se alimentan de la savia de las plantas, lo que las debilita. A su vez, excretan una melaza dulce de la que se alimentan las hormigas. Por lo tanto, las hormigas «pastorean» y protegen a los pulgones para asegurar su fuente de alimento, lo que agrava la plaga.
- Construcción de nidos: El suelo húmedo y más blando de la primavera es ideal para que las hormigas construyan nuevos hormigueros, a veces cerca de las raíces de tus plantas, lo que puede dañarlas.
Incluso con los mejores cuidados, las plantas pueden ser blanco de plagas. Cuando esto ocurre, las hormigas suelen ser las primeras en aparecer, ya sea en un jardín o en macetas de departamento. Pero no te preocupes, hay formas de combatirlas de raíz.
¿Por qué las hormigas atacan tus plantas?
Antes de eliminarlas, es clave entender por qué están ahí. A menudo, la presencia de hormigas indica la existencia de otro huésped: el pulgón.
Los pulgones se alimentan de la savia de las plantas y excretan una sustancia azucarada llamada melaza. Esta melaza es el alimento favorito de las hormigas, por lo que a menudo trabajan en equipo. Si ves hormigas, es muy probable que también haya pulgones. En este caso, tendrías dos plagas en una.
Si solo ves una o dos hormigas, no te alarmes. Es posible que solo busquen agua y no dañarán tu planta. De hecho, pueden ayudar con la polinización. Sin embargo, si notas una gran cantidad de hormigas y ves que tu planta se debilita, es hora de actuar.
Remedios caseros para ahuyentar a las hormigas
Una forma sencilla y natural de repelerlas es usar limón. Su olor les resulta muy desagradable.
- Para árboles y arbustos, frota el tronco con un limón para mantenerlas alejadas.
- Para macetas, frota o rocía el borde con jugo de limón.
¿Cómo eliminar las hormigas y los pulgones?
Si ya detectaste una plaga, es crucial observar las hojas de cerca, quizás con una lupa, para confirmar la presencia de pulgones. Si los hay, puedes usar un insecticida específico o preparar tu propio remedio ecológico:
- Disuelve 300 gramos de jabón neutro en 1 litro de agua caliente.
- Rocía la mezcla sobre las plantas una vez por semana.
La observación regular es tu mejor herramienta para prevenir y combatir las plagas. Revisa tus plantas con frecuencia para detectar cualquier señal de alerta y evitar que el problema se agrave.
