Gracias a esta técnica, el INTA desarrolló una papa que se mantiene fresca y perfecta hasta por cuatro meses (120 días) en frío. ¿El resultado? Una reducción notoria en la formación de acrilamida (el compuesto que se genera al freír) y de las manchas oscuras. En resumen: mayor vida útil para la industria y chips más seguros y de mejor aspecto para los consumidores.
El fenómeno del «endulzamiento por frío» es un dolor de cabeza productivo y económico para la agroindustria, especialmente en la fabricación de papas fritas y snacks. Este proceso hace que las papas almacenadas a baja temperatura desarrollen azúcares, lo que provoca un color oscuro, un sabor amargo y la formación de acrilamida (un compuesto potencialmente neurotóxico) durante la fritura.
Para resolver este problema, un equipo de investigación del INTA Balcarce desarrolló ‘Piru INTA’, una nueva variedad que promete asegurar la calidad y disponibilidad de materia prima durante todo el año.
La solución no transgénica al almacenamiento
‘Piru INTA’ fue desarrollada en el Laboratorio de Agrobiotecnología del IPADS INTA Balcarce utilizando la técnica de edición génica CRISPR.
«La papa es un cultivo clonal, lo que restringe las mejoras genéticas convencionales. Por eso, la edición génica representa una oportunidad tecnológica para generar nuevas variedades con mejor calidad poscosecha,” explicó Gabriela Massa, investigadora del INTA Balcarce.
Esta técnica no incorpora ADN foráneo, lo que significa que ‘Piru INTA’ es considerada una variedad no transgénica. La innovación se centró en la variedad Atlantic (la más usada para chips), desactivando un gen clave (invertasa vacuolar) para reducir drásticamente la acumulación de azúcares reductores durante el frío.
Tres beneficios clave: Industria, consumo y salud
Los resultados de la evaluación demuestran una mejora sustancial en la calidad industrial:
- Almacenamiento Extendido: ‘Piru INTA’ puede almacenarse a $4^\circ C$ hasta por 120 días sin problemas, asegurando materia prima constante para la industria.
- Calidad Superior del Snack: Evita el color amarronado y el sabor amargo que se observa comúnmente en los paquetes de chips.
- Inocuidad Alimentaria: Disminuye la formación de acrilamida, un compuesto neurotóxico. «Este desarrollo tiene un gran impacto en lo que es la salud humana,» destacó Sergio Feingold, otro investigador del INTA Balcarce.
Actualmente, el equipo avanza con la inscripción de ‘Piru INTA’ en el Registro Nacional de Cultivares para poner esta innovación al servicio de la salud, el consumidor y el sector productivo argentino.
Con información de: https://www.argentina.gob.ar/
